🧘‍♀️ Πώς ξεκίνησε το Pilates

Η ιστορία του Pilates ξεκίνησε από τον Joseph Hubertus Pilates (9 Δεκεμβρίου 1883 – 9 Οκτωβρίου 1967), έναν Γερμανό γυμναστή, συγγραφέα και εφευρέτη. Είναι ο άνθρωπος που επινόησε και προώθησε τη γνωστή πλέον μέθοδο εκγύμνασης Pilates.

👶 Βιογραφικό του Joseph Hubertus Pilates

Ο Joseph γεννήθηκε στο Mönchengladbach της Γερμανίας. Ο πατέρας του, Heinrich Friedrich Pilates, ήταν μεταλλουργός και γυμναστής, ενώ η μητέρα του, Γερμανίδα φυσιοπαθητικός. Από μικρός ήταν φιλάσθενος, καθώς υπέφερε από άσθμα, ραχίτιδα και ρευματικό πυρετό.

Ωστόσο, αφιέρωσε ολόκληρη τη ζωή του στη βελτίωση της σωματικής του δύναμης. Μυήθηκε από τον πατέρα του στη γυμναστική, το bodybuilding και τις πολεμικές τέχνες όπως η πυγμαχία και το jiu-jitsu. Μέχρι την ηλικία των 14 ετών, ήταν αρκετά γυμνασμένος ώστε να ποζάρει για την κατασκευή ανατομικών χαρτών. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της ζωής του κατοχύρωσε 26 ευρεσιτεχνίες.

💡 Έμπνευση της μεθόδου Pilates

Ο Joseph Pilates παρατήρησε ότι η κακή υγεία προερχόταν από τον σύγχρονο τρόπο ζωής, την κακή στάση του σώματος και την αναποτελεσματική αναπνοή. Επομένως, δημιούργησε μια σειρά ασκήσεων που στόχο είχαν να αποκαταστήσουν την ισορροπία μεταξύ σώματος και νου.

🥊 Επαγγελματική πορεία

Στην αρχή, εργάστηκε ως γυμναστής και bodybuilder. Όταν όμως μετακόμισε στην Αγγλία το 1912, εργάστηκε ως επαγγελματίας πυγμάχος, καλλιτέχνης τσίρκου και εκπαιδευτής αυτοάμυνας για αστυνομικούς της Scotland Yard.

Κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, φυλακίστηκε από τις βρετανικές αρχές μαζί με άλλους Γερμανούς πολίτες στο κάστρο του Λάνκαστερ. Εκεί δίδασκε πάλη και αυτοάμυνα, με τη βεβαιότητα ότι οι μαθητές του θα έβγαιναν δυνατότεροι από πριν.

🧍‍♂️ Η γέννηση της μεθόδου Pilates

Στο στρατόπεδο, ο Joseph μελετούσε την yoga και τις κινήσεις των ζώων, ενώ προπονούσε τους συγκρατούμενούς του. Παραδέχτηκε αργότερα ότι οι γάτες αποτέλεσαν σημαντική πηγή έμπνευσης για τη μέθοδο του.

Τότε άρχισε να διαμορφώνει το σύστημα ασκήσεων με ελάχιστο εξοπλισμό στο στρώμα, το οποίο ονόμασε “Contrology”.

💪 Εξέλιξη της μεθόδου

Αργότερα μεταφέρθηκε στο στρατόπεδο Knockaloe στη νήσο του Man, όπου ανέπτυξε περαιτέρω το ολοκληρωμένο σύστημα ασκήσεων “Contrology”, δηλαδή “έλεγχος”.

Η μέθοδος αυτή ενθάρρυνε τη χρήση του νου για μυϊκό έλεγχο, με έμφαση στους μύες του κορμού, τη σωστή αναπνοή και την ευθυγράμμιση της σπονδυλικής στήλης.

Παράλληλα, οι ασκήσεις βοήθησαν στην αποκατάσταση τραυματισμένων βετεράνων, αποδεικνύοντας την θεραπευτική αξία του Pilates.

🌍 Η διάδοση της μεθόδου

Μετά τον πόλεμο, ο Joseph επέστρεψε στη Γερμανία, όπου συνεργάστηκε με σημαντικούς επαγγελματίες της άσκησης και του χορού, όπως ο Rudolf Laban.

Γύρω στο 1925, μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού γνώρισε τη μελλοντική του σύζυγο, Clara, και μαζί ίδρυσαν ένα Pilates Studio στη Νέα Υόρκη.

Το στούντιο τους έγινε γρήγορα δημοφιλές, ιδιαίτερα ανάμεσα σε χορευτές και καλλιτέχνες, όπως ο George Balanchine και η Martha Graham, οι οποίοι έστελναν τους μαθητές τους για προπόνηση και αποκατάσταση.

Σταδιακά, το Pilates κέρδισε την εμπιστοσύνη και του ευρύτερου κοινού.

🕊️ Η παρακαταθήκη του Joseph Pilates

Ο Joseph Pilates έγραψε αρκετά βιβλία, όπως το “Return to Life Through Contrology” και το “Your Health”. Συνέχισε να διδάσκει τη μέθοδό του μέχρι τα βαθιά του γεράματα.

Πέθανε στη Νέα Υόρκη το 1967, σε ηλικία 83 ετών, από προχωρημένο εμφύσημα. Ωστόσο, η μέθοδός του ζει μέχρι σήμερα, εμπνέοντας εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.

📚 Βιβλιογραφία

✍️ Ροϊλού Δάφνη-Γεωργία
Πτυχιούχος ΣΕΦΑΑ BSc & MSc
29/7/2024